우리는 더 많은 것을 가지면 행복해질 것이라고 생각한다.

젊어서는 학문적 성취와 사회적 인정을 바라고, 나이가 들어서는 건강과 경제적 안정을 소망한다.

그러나 원하는 것을 얻고 나면 또 다른 바람이 생겨나기 마련이다.

오늘 바오로 사도는 놀라운 고백을 한다.

“나는 어떠한 처지에서도 만족하는 법을 배웠습니다.”

바오로는 가난과 박해, 감옥 생활까지 겪으면서도 어떤 상황에서든 만족하는 법을 터득했다.

만족은 모든 것을 갖추었을 때 저절로 찾아오는 것이 아니라, 삶의 경험을 통해 배워 가는 자세인 것이다.

행복은 더 많은 것을 얻는 데서만 오는 것이 아니라,

이미 가진 것에 감사하고 그것을 나누는 데서도 찾아온다.
 

바오로는 이어서 말한다.

“나에게 힘을 주시는 분 안에서 나는 모든 것을 할 수 있습니다.”

이는 원하는 모든 일을 반드시 이루게 된다는 뜻이 아니라,

어려움 속에서도 하느님께서 주시는 힘으로 살아갈 수 있다는 믿음의 고백일 것이다.

얼마 전 무릎을 다쳐 한동안 좋아하던 골프를 중단해야 했다.

오랜만에 무릎 보호대를 착용하고 조심스럽게 걸어야 했지만,

친구들과 이야기를 나누며 가을 풍경을 바라보는 것만으로도 행복했다.

예전 같으면 좋은 성적에 마음을 썼겠지만,

그날은 다시 필드에 설 수 있다는 사실만으로도 감사했다.

만족이란 모든 것이 완벽한 상태가 아니라,

부족함 속에서도 감사할 이유를 발견하는 마음일 것이다.

나이가 들면서 친구들과의 만남도 달라지고 있다. 얼마 전 친구들과 식사하면서 먼저 세상을 떠난 동기를 떠올렸다. 한때는 언제든 다시 만날 수 있을 것 같았던 친구들이 하나둘 우리 곁을 떠나는 현실이 안타까웠다. 그러면서도 오늘 이렇게 함께 식사하고 웃을 수 있다는 사실이 얼마나 큰 축복인지 깨닫게 되었다.

바오로는 자신을 도와준 필립비 신자들의 사랑을 이렇게 표현한다.

“그것은 향기로운 예물이며 하느님 마음에 드는 훌륭한 제물입니다.”

중요한 것은 선물의 크기가 아니라 그 안에 담긴 사랑이었다.

이 말씀을 읽으니 고교 시절 청량리 성바오로병원으로 환자방문을 다녔던 기억이 떠오른다.

당시 월남전에서 부상당한 환우들을 찾아가 이야기를 나누곤 했다.

처음에는 그저 환자들을 방문하여 말벗이 되어 주는 일이 무슨 대단한 봉사활동인가 하는 생각도 들었다.

그러나 환우들의 이야기를 들으면서 생각이 달라졌다.

전쟁에서 부상을 입고 병상에 누워 있는 그분들의 삶에는 내가 미처 알지 못했던 전쟁속의 고통과 인내,

그리고 삶에 대한 깊은 이야기가 담겨 있었다.

처음에는 내가 시간을 내어 그분들에게 도움을 드린다고 생각했지만,

돌이켜 보면 오히려 그분들로부터 더 많은 것을 배우고 있었다.

사춘기의 방황과 고민 속에 있던 나에게 그 만남은 세상을 바라보는 눈을 넓혀 주었고,

삶의 소중함을 깨닫게 해 준 뜻깊은 경험이었다.

누군가에게 베푼다고 생각했던 작은 봉사가

오히려 나 자신을 성장시키는 커다란 선물이 되었던 것이다.

바오로가 필립비 신자들의 사랑을 향기로운 예물이라고 표현한 이유도 여기에 있지 않을까.

사랑은 주는 사람과 받는 사람을 구분하기보다

서로의 삶을 풍요롭게 만드는 은총이기 때문이다.

이제는 모든 것이 예전 같지 않아도 감사할 일이 있고,

계획한 일을 모두 이루지 못해도 기뻐할 이유가 있으며,

가진 것이 많지 않아도 나눌 수 있는 것은 얼마든지 있다는 사실을 깨닫는다.

나는 지금의 삶에 얼마나 만족하고 있는가.

아직도 갖지 못한 것을 아쉬워하면서 이미 받은 은총을 잊고 있지는 않은가.

나이가 들어간다는 것은 더 많은 것을 소유하는 시간이 아니라,

작은 것에서도 감사와 기쁨을 발견하는 법을 배우는 과정일 것이다.

남은 삶에서 무엇을 더 얻을 것인가보다

지금 내게 주어진 것들을 어떻게 소중히 여기고 나눌 것인가를 생각하며 살아가고 싶다.

언젠가 삶을 돌아보는 날, 얼마나 많은 것을 이루었는가보다

어떠한 처지에서도 감사할 줄 알았고,

그 감사의 마음을 얼마나 많은 사람과 나누었는가를 기억할 수 있기를 기도한다.